香溪河，一条美丽而清香的小溪。沿溪口上溯，可达“屈原故里”和“昭君故里”。“昭君故里”留下了许多与王昭君有关的胜景，香溪河畔还有“千人拱手”的水府庙和“玉虚仙子”的玉虚洞；而香溪支流高岚河上的“高岚风景区”，享有“三峡最数高岚美“之美誉。
一、香溪河
船过秭归归州城，顺江东下，在抵西陵峡峡口之时，站在船的左舷，便可看见一条碧绿如黛的溪流从北岸蜿蜒而来。这清溪就是千古流芳的香溪河。
香溪河有一个美丽的名字，有许多传奇的故事，更有说不完看不完的美妙风景。
香溪河位于鄂西，是流经湖北兴山与秭归的最大河流。香溪河发源于神农架，有东西二源：东源在神农架林区骡马店，叫东河或深渡河，河长64．5公里；西源在大神农架山南，叫西河或白沙河，河长54公里；东西两河在兴山县高阳镇昭君村前的响滩汇合后，始称香溪河。人们习惯上就把从响滩到秭归香溪镇这一段，称作香溪河。按这种说法计算，香溪河全长33公里，流经兴山境内21公里，在游家河流入秭归县境，于香溪镇东侧注入长江。
自古以来，香溪河有多种名称，但总括起来不外乎与方位有关、与植物“香草”有关、与传说中的昭君“香气”以及神农大仙有关的三类名称。一曰“县前河”、“乡口溪”，与方位有关。《清史稿·地理志》兴山条载：“城南香溪，一名县前河，……合白沙、九冲（即深渡河）河，至城南，始为香溪。“而“乡口溪”是以屈原大夫的“归乡”得名。《水经注》载：长江流经夔子城南，城“北背大江，东带乡口溪”。《明史·地理志》解释：“古夔子城在秭归城东”，即今香溪镇。宋朝以后，才将“乡口溪”改作“香溪”。二曰“香溪河”，与植物“香草”有关。《兴山县志》载：“香溪水味甚美，常清浊相间，作碧腻色，两岸多香草，故名香溪”。三曰“香溪”（“昭君溪”）、“木箱溪”，与昭君“香气”和神农大仙有关。叫“香溪”或“昭君溪“，《妆楼记》说：“昭君临水而居，恒于溪中洗手，溪水尽香”；又传说王昭君出塞前曾在溪边洗脸、梳妆、洗涤手帕，甚至无意间将颈上的珍珠落在溪流里，从此溪水含有香气，百里溪水清馨馥郁，故而得名。叫“木箱溪”，是因传说当年神农大仙挑木箱走进昭君村附近的“乌龙洞”，镇住了制造旱灾的乌龙后，一股清泉流下，汇成这条小溪河，取名“木箱溪”，后谐音改称“香溪”。
香溪河河道一波三折，蜿蜒曲回，深潭与险滩相间，急流与缓沱相连。在缓沱深潭，水流潺潺氵爰氵爰，温厚婉转；在急流险滩处，水流奔泻如瀑，流花飞迭，似抛珠落玉，给溪水增添了无限的韵致。更有那河床上五光十色的鹅卵石，琳琅满目。有的光泽灿烂，有的圆润细腻，有的上面天然生成各种奇妙的图案和线条，极其美丽。
香溪河流域降水和水力资源均十分丰富。每年4一10月常有暴雨出现，河水因而暴涨暴落。溪涧性的河流特征明显，洪峰历时一般为2一3天。从4月份开始，随着降水量的增加，河流就进入了汛期，由于受连绵秋雨的影响，汛期结束较迟，10月以后进入涸水期。香溪河把丰富的水能资源奉献给了人民，目前，香溪河两岸已建成小型水电站45座，装机容量达3万千瓦以上，滴滴溪水变成颗颗珍珠，撒满了昭君故里的村村寨寨，使昭君之县被列为全国一百个电气化试点县之一。它把秀丽的风光、美的享受带给了人民。
由于香溪河流域为石灰岩地层，河水之所以清澈溢香，是因溪水均从岩缝洞穴中渗透出来之故，除洪水期外，河水四季常清，清澈见底，纤尘不染。唐代著名的茶叶研究专家陆羽说：“天下水名列前茅者有二十种，以归州香溪水为第十四品”。香溪水便称为“天下第十四泉”。
香溪河，能行驶2．5吨的木船，航程39公里，是兴山县工农产品进出县境的唯一通道。由于滩多水急，船行上水时，全靠人拉纤，“五尺白布四两麻，手攀岩石脚登沙”是纤夫工作的真实写照，运输极为困难。1958年，鄂西公路兴香段通车，河运从此中断。
香溪河沿岸土质肥沃，物产丰富。主产玉米、水稻，特产柑桔、桃子等。由于香溪河沿岸，气候温和，最适宜柑桔生长。沿河两岸近万亩的柑桔园，郁郁葱葱，枝繁叶茂，青翠欲滴，桔香芬芳，使香溪河成为名符其实的香溪。河岸边的高阳镇、峡口镇、香溪镇以及香溪河矿务局，为香溪河增添了生气，使沿岸面貌不断更新。
更富有传奇色彩的是香溪河口长年没有浪潮。在香溪河与长江的交汇处，清澈的香溪水与黄澄澄的长江水宛转成一段柔软而优美的曲线，不像在三峡中汇入长江的其它河流—溪河口浪潮汹涌，波涛翻腾。为什么唯独香溪河口一年四季风平浪静呢?传说昭君出塞之前，曾回家省亲，之后，她坐着龙头雕花木船，沿香溪河顺流而下，到达香溪河口，长江浪花纷纷朝溪口涌来，滞留花船，朝拜昭君，昭君感激地说“免朝（潮）。“此后，长江洪峰浪涛涌到这里便退去了，即使是夏天水涨，这里也浪平涛息。用这一美丽的传说来解释这一奇特的自然现象，寄寓了家乡人民对昭君姑娘的深切怀念之情。
香溪，有着独特自然美的香溪，因为哺育了世界第一流的诗人屈原，也哺育了世界第一流的美女王昭君，所以，古往今来，香溪一直受到人们的赞颂，有人用“香溪孕秀“四个摩崖石刻大字称赞她，更有那汗牛充栋的诗篇咏颂她。有一位现代诗人曾这样咏吟过香溪：
香溪，香溪！水是香的，桔林是香的。 屈原故里的深谷，飘着兰草的芬芳，昭君后裔的姑娘，洋溢着青春的馥郁！香溪，香溪！别看好幽僻，……如果参加小河评比，一定能夺得世界第一！（转引自黄德炎著《香溪风情》，第5页，湖北人民出版社，1990年版）
不信，请到香溪一游。弯弯河道，清清碧水；青山夹岸，桔林掩映；玉虚洞天，昭君故里，高岚风景，看那“香溪孕秀”，听那美妙传说，定叫人心旷神怡！随着长江三峡工程的建设，名扬古今的香溪河，将会成为著名的游览区之一。
二、昭君故里
悠悠香溪水，沿山势伸向昭君故里—兴山县高阳镇宝坪村，距兴山县城关七里。杜甫《咏怀古迹》诗云：“群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。”诗中的明妃村就是今宝坪村。晋代避司马昭的名讳，改称昭君为明君或明妃。
王昭君，名嫱，字昭君，出身“良家子”，汉元帝时被选入宫庭，居数岁不得见帝。竟宁元年（前33年），匈奴呼韩邪单于入朝，自言欲娶汉家女而身为汉家婿。昭君自请嫁匈奴。临别，元帝方惊其美。入匈奴后，王昭君被封为宁胡阏氏（音yanzhi，匈奴语“夫人”的意思），生一男伊屠智牙师，长大后被封为右日逐王。汉成帝建始二年（前31年），呼韩邪单于因病逝世。按照匈奴“妻后母”的风俗习惯，王昭君又嫁给了新继位的单于雕陶莫皋，复立为单于阏氏，生二女。王昭君出塞和亲，成了汉和匈奴两族人民友好团结的使者。在呼韩邪单于以后的半个多世纪里，两族关系始终保持着和好、安定的局面。董必武同志有诗赞她“昭君自有千秋在，胡汉和亲识见高“。王昭君为民族友好所作的贡献，将永远载入中华民族大团结的史册。她的故事被编为戏曲、小说，广为流传，历久不衰。人们对昭君故里的仰慕之情，也将世代相传。
兴山县原属秭归所辖，所以在秭归城东门外“屈原故里”牌坊旁，竖着一块“汉昭君王嫱故里“的古碑。三国时，吴景帝孙休于永安三年（260年）从秭归析出建兴山县，因“环邑皆山，县治兴起于群山之中”而得名。从此，昭君故里就一直在兴山县境内，现在的兴山县高阳镇宝坪村，即古代的昭君村。
宝坪村即昭君村，原名“烟墩坪”，又名“王家湾”。村子不大，座落在纱帽山麓一块三面环水的台地上，一座座农家小院，掩映在茂林修竹之中，清清的溪水象一匹绿绸，悠悠飘过村前，美丽的烟云，在村子上空轻轻飘拂。
关于“宝坪”的称谓，有一个美丽的故事广泛流传。
相传，很早很早以前，宝坪是个荒无人烟的穷地方。从周幽王起，才在这里筑起了一个30多丈高的报警烟火台，从外地搬来几户人家负责守卫。不久，烟火台被捣毁，只留下一个土墩，人们便称之为“烟墩坪”。西汉年间，这烟墩坪上住着一户姓王的长者，40多岁了，没有一男半女。夫妻俩进香求神，老伴终于生下了一个比嫦娥还要标致的姑娘，这就是王昭君。王昭君不仅生得美貌，而且聪明伶俐，勤奋好学，成为一代美女和才女。后人遂视这里为一块金不换的宝地，年长月久，便将烟墩坪的名字改成了宝坪。
宝坪村西的王字崖下，有一块藤椅形的田坝，三面高，中间凹，名曰瓦屋场。村人世代相传，这里就是当年昭君宅的所在地。有关昭君的遗址和传说，主要有“昭君宅“；对月梳妆的“望月楼”、“梳妆台”；昭君取水的“楠木井”；传说中的琵琶桥—现已建成宝坪桥；遗珠潭内的珍珠潭；揖辞乡里的小礼溪；拜辞乡里的大礼溪，还有香溪河等都以地名的形式被人们代代相传。
“望月楼”，是昭君的故宅，入夜，可以推窗望月，故名望月楼。复建的望月楼，台阶为17级，纪念昭君在17岁时被选入宫。
望月楼南，有个土台。昭君少年时天天来此梳妆，故名梳妆台。如今进行了修整，台下建了月亮门，上刻“梳妆台”三个大字，台上铺陈着方砖，陈列着一张圆形石桌和六个长鼓形石凳。
昭君宅东不远处，大核桃树下，相传为王昭君及其乡邻用水的井，因井中放有一根楠木，供踏脚取水之用，故名楠木井。现在的楠木井，也是重新整修建成。楠木井的水从井底翻起，久旱不雨，也水流不断；久雨不睛，也水色不浑，清澈见底；冬暖夏凉，甘甜可口。因此，游人至此，总要亲手掬一捧水品尝品尝。因为人们常说：“游览昭君村，必看楠木井，不饮井中水，等于没光临”。
新建的宝坪桥，有人称为明妃桥、昭君桥，是一座横跨香溪的钢索吊桥，它把昭君村与香溪对岸的公路连接起来，便于人们到昭君村来参观游览。人们说这是琵琶桥的旧址。昭君当年在家乡，这里就有一座形似琵琶的石拱桥。小桥流水，柳条袅袅，能歌善舞的昭君姑娘常在这桥上拨弄琴弦，对月歌舞。
美丽香溪，几乎处处都流传着有关昭君的传说，点点滴滴，又象是昭君留给故乡的脉脉深情。
昭君姑娘告别故乡入宫。她走到香溪拐第一个弯的地方，想到前走几步就再也看不到家乡的山水了，便久久地站在那儿，朝故乡望了又望，默默地从头上摘下一颗珍珠，掷入潭内。从此这里的潭水熠熠闪光、五彩生辉。后人称这里为“珍珠潭”。
乡亲们一路远送，不觉来到一条小溪汇入香溪的叉口上。昭君姑娘含着热泪向众位乡亲深作一揖，劝他们不要远送。从此，因为这儿是昭君姑娘向故乡人民施小礼的地方，所以取名“小礼溪”。
乡亲们依依不舍地继续远送，转眼来到另一条小溪汇入香溪的叉口。昭君再也不让乡亲们劳累远送了，禁不住回身跪下，热泪纵横地施了一个大礼。这儿，后来就叫“大礼溪”。
还有“桃花鱼”的传说，优美动人。相传昭君出塞前回乡省亲，当她离乡时，适逢香溪两岸桃花开放，昭君依依难舍地拜别父母和众乡亲，坐着雕花龙头船缓缓行驶，千树万树桃花纷纷落在船上、溪中，此情此景，使昭君感动得热泪滚滚，滴滴泪珠掉在花瓣上，转眼间，化作五彩缤纷的小“鱼”在碧水里一闪一闪地飘游，好看极了。昭君故里的乡亲给它取了个美丽的名字，叫做“桃花鱼”。
“乡人念昭君，筑台而望之”。1980年，兴山县人民政府重修昭君台，以怀念王昭君。还有昭君纪念馆，馆中那俊美超群的昭君雕像，无一不寄托着故乡人民对王昭君怀念的深情。
王昭君，是三峡的女儿，神女的化身！当我游完昭君故里，也象当年昭君姑娘那样恋恋不舍地告别香溪时，我忽然感到，我看到的是一个被皇家政治、诗人和民间传说、现代旅游重重包装了的昭君，而我心中向往的却是那个农家少女的昭君，那个含悲远嫁的昭君，那个深情抚育匈奴儿女自己却心里滴血的昭君。昭君！我要为你献上心香一瓣！三、水府庙在香溪镇香溪河东的长江北岸，有一个“日有千人拱手，夜有万盏明灯”的古庙——水府庙，又称“镇江王爷庙”，亦称“紫云宫”。它座东朝西，三面临水，一面靠山。大江西来，正对庙门，在庙下形成一个大沱—杨家沱，后经庙南流进兵书宝剑峡；香溪南奔，擦庙下汇入江中；背后是蛤蟆山，形似一只朝天欲纵的蛤蟆，庙下的山石正似一只望江欲扑的猛虎，民间故有“上山蛤蟆下山虎”之说，水府庙便是蛤蟆的屁股老虎的头。
该庙建成于清乾隆二十三年（1757年），距今240多年了，是秭归迄今留下来的最完善的一座古庙。整个建筑座东朝西，依山傍岩，平面呈四合院形制，为木结构抬梁式构架，分三前殿为七架抬梁，中殿为五架抬梁，后殿则为全砖结构。前殿有镇江王爷像，后殿供有观音像，中殿有普陀山、百子图。神像妆金涂粉，光彩异常。室内雕栏画柱，壁画灿烂；屋顶调檐座脊，飞檐翘角，鱼尾兽头，古色古香。其建筑空间环境随地形的变化而变化，灵活布局，逐层向上，高低错落，自然有序，协调优美。
庙前整块岩石上，有人工开凿的“之”字形石阶，直达杨家沱；庙后有圆柱体砖灰结构的白骨塔，用来收殓无人认领的江上浮尸；庙南紧临一方摩崖碑，上有荆南道观察使李拔于乾隆辛卯年（1771年）所撰“香溪孕秀”四字，字大如斗，苍劲有力；庙北香炉石上有洁白的昭君塑像，人们又称水府庙为昭君庙。更兼桔林层层，枯藤绺绺，钟鼓鸣响，木鱼玉罄，峡雾香烟，使古刹显得神秘、奇妙、庄严、肃穆。
水府庙是自然崇拜和人神崇拜的产物，它在当地人民心目中具有崇高的地位，人们称水府庙前“日有千人拱手，夜有万盏明灯”，绝非虚言。旧时川江多滩浅碛，归州少良港，唯香溪口水府庙下杨家沱水位较深，可泊柏木船。船只进港，落帆架橹，众多舟人拱手摇橹，岂不是“千人拱手”？船帮夜泊，一片灯火；两岸居民，点点灯光；满天星月，一江光影，哪里止“万盏明灯”？更何况庙中所祀的乃是船民船工们的保护神镇江王爷、观世音啊，上庙进香，岂止“千人拱手”！水府庙与峡江之上白帝城的镇江王庙、有巴东县长江航运“三步曲”之称的王爷庙（在楠木园村）、龙王庙（在官渡口，已毁）、地藏殿（在巴东与秭归交界处的红庙岭）相同，是历史上人们与长江长期相处的产物，与长江航运有着紧密的联系。
但香溪口水府庙又有其特别之处，拱手拜庙的更多的是秭归的百姓，使水府庙早已成为香溪峡口重要的人文景观。秭归为楚初封地，楚人有崇巫的传统，隆祭祀敬鬼神，唐元稹有诗曰：“楚俗不事事，巫风事妖神”，故楚人有“淫祀”之称。巫祀在秭归更甚，百姓多畏天敬神，向有求神拜佛祷天告地的风俗；而香溪人多以水运谋生，因而对镇江王爷、观音菩萨的敬畏更甚。每年二月二龙抬头，三月三闹清明、四月四闹踏春、五月五赛端阳等，水府庙中必有赛会，热闹非凡。大姑娘、少妇，或为求佳婿，或想得贵子，都要进水府庙求拜。水府庙对于研究长江的航运史及历史上两岸人民的风土人情具有重要价值。
水府庙，近几年成为电影、电视片的拍摄场地；再过几年，因在淹没线下，水府庙将被拆除，留取资料（详细测绘拍照记录），为以后三峡地区的全面研究提供依据。
四、玉虚洞
在美丽的香溪河畔，有一个自然天成、景物奇特的溶洞，因处在淹没线下，将在三峡库区正常蓄水后被淹入水中，消失于高峡平湖之中，这便是著名的玉虚洞。喜爱游览天下名洞的朋友，真该抓紧时机，到玉虚洞天一游。
玉虚洞，又称“玉石洞”、“神农洞”，位于香溪镇北四里许的香溪河东岸谭家山麓，因洞室中的钟乳石如白玉雕琢一般而得名，传说是玉虚仙子修炼成仙的地方。以玉虚洞为中心，两侧有向家山的青莲洞，刘家山的水帘洞，这玉虚三洞被古人誉称为“三洞参佛”，列为“归州八景”之一。
玉虚洞，背负巍峨壮丽的松山，面临水碧如黛的香溪，洞顶松柏苍郁，洞侧层林叠翠，洞室明旷，幽雅寂静。据《归州志。八景》记载：玉虚洞在唐天宝五年（746年）为猎人发现后，名声大噪，游人络绎不绝。洞南石壁刻有“玉虚洞天”四个大字，系南宋隆兴年间巴东郡守毛铎到此一游的遗笔，字大如斗，至今仍历历在目。
玉虚洞室开阔明旷，景色秀丽，真乃神仙真人喜于生活和修炼之世外桃园。洞门呈半月形，进洞门右下50余步台阶达洞室。洞空高大宏敞，犹如一座辉煌壮丽的地下宫殿，经实际丈量，长85米，宽45米，高50米，总面积为3600多平方米，可容数千人，是秭归迄今发现的一个最大石炭岩溶洞。
洞中的奇特景物，陆游《入蜀记》曾详细描述并大为赞扬：洞门小才袤丈，既入则极大，可容数百人，宏敞壮丽，如入大宫殿中。有石成幢盖、方番旗、芝草、竹笋、仙人、龙、虎、鸟、兽之属，千状万态，莫不逼真。其绝异者东石正圆如日，西石半规如月。予平生所见岩窦，无能及者。
玉虚洞中冬暖夏凉，清泉不绝，空气清新，气候宜人。游人尽可以为造型各异的石笋钟乳命名。洞深处有一巨石如鼓，用手敲击有清脆悠扬之音响，余音久而不散，故称“石鼓”。沿“石鼓”攀援而上，有天然梯道数阶，尽处有一石孔，是入内洞的通道。孔内有天然石桌石凳，石榻石井，相传当年玉虚仙子就住在这里。内洞深处幽丽，洞中有洞，深不可量，险不可测。这正如有人在洞壁写道：“磐如宝库玉虚洞，洞中仍有洞中风，观赏大厅何为奇，进巷探险乃英雄“。整个洞室的风貌胜似玉琢金嵌，凡游完玉虚洞者莫不交口称赞大自然为香溪铸造了一天然“杰作”。
玉虚洞历史悠久，为古今游览胜地之一。据志书记载，唐代李白、杜甫曾慕名来游；而《茶经》作者陆羽也曾在此品尝泉水。宋代苏轼赴京试途经香溪，未能前往一游，十分抱憾，在《出峡》一诗中写道：“玉虚悔不至，实为舟人诳，闻道石最奇，寐见怪状。“据传《出峡》诗出，就像当今给什么作了一条惊世骇俗的商品广告，玉虚洞猛然身价百倍，游客慕名而来，终日络绎不绝。后来，陆游《入蜀记》为苏轼诗中设下的悬念作了完美的回答，更有无数人用做梦去联想玉虚仙子：明代刘荫在《游玉虚洞古风》中认为“玉虚仙子归何处？采药山中不知去。”而在明代另一位诗人徐志鼎的笔下，玉虚仙子正是王昭君的灵魂化身，把玉虚仙子同昭君姑娘联系起来，更为玉虚洞增添了光彩，其《明妃村》诗曰：“香溪清水赴荆门，玉虚洞口空归魂。画图若赂毛延寿，千秋泯灭昭君村“。
五、高岚风光
在香溪河的支流高岚河上，邻近昭君故里，有个高岚风景区，享有“三峡最数高岚美“、“高岚风景天下奇”的盛名，成为昭君之县和三峡中的著名风景区之一。游览昭君故里，必看高岚风景。
去高岚风景区，据当地人介绍，其路有二：一条是沿香溪河下到大峡口处又顺高岚河前进。不过走这条路始终只能是在河边，在山脚下，穿行于峡谷深涧之中，看不到奇峰异景，看不到高岚全貌。另一条是从兴山城背后的凤凰山上，经黄粮坪下石板沟到高岚河。这条路的特点是盘旋、奇险、绮丽。上行15里如螺丝转顶，下行15里如飞机滑翔。路里边是陡峭的岩壁，路外边是万丈深渊，弯连弯，有时成螺旋形，有时成S形，弄得司机手忙脚乱，坐在车上如同坐在飞机上。尽管奇险无比，人们还是喜欢走这条路，因为最大的好处是在从黄粮坪下石板沟的垭子上可以尽情领略高岚风景的全貌，可以鸟瞰高岚峡谷的画廊。
“高岚风光美，美在山和水”。高岚，这座巨大的神奇迷宫，主要由高岚山、卧佛山、天柱山、骆驼山和高岚河、孔子河、夏阳河、高坪河这四山四河构成。山峦相连，河流交错。高岚风景区除了神奇的山、神奇的水外，还有神奇的石、神奇的洞、神奇的树，叫人实实在在看不尽高岚的风景，写不完高岚的风景，也画不完高岚的风景。
夏阳河边的卧佛山，是高岚风景之冠。它高1100多米，长10余华里，其形貌奇特伟丽，庞大逼真，活象一位仰天长卧的巨佛，帽子甩在一边，闭着眼睛，张着大嘴，大腹便便，两脚相并，沉沉酣睡，仰卧于高岚风景之中。遇到下雨，它身上雾气腾腾，飘飘荡荡，神秘有趣。人们把这种迹象称为“仙吐云烟”；遇到天晴，白天夕阳要从它的大嘴垭中落下去，晚上月亮也要从它的大嘴垭中落下去，这就是“仙吞日月”。当地流传着一首五言诗，维妙维肖地吟咏了这个仰天长睡的巨佛：
万里遥遥天，奇峰卧老仙。
张口吞日月，呼气吐云烟。
鼾打雷声响，雨幕似帐帘。
梦想古今事，脱帽于人间。
还有一山犹如擎天立柱，直插云霄，名叫天柱山。从天柱山北望，有四座奇峰并立，犹如一排顶天的金柱，其中一峰尤为高峻，山顶有庙，名叫天柱观，惜已毁。天柱观以北，是高岚山的主峰华山峰，海拔1540米。登上最高峰，可饱览高岚风景区的全貌。峰下有两个湖，大的叫大天池，小的叫小天池。水色碧透，波光粼粼，景色尤为迷人，是一个消夏避暑的胜地。
沿着夏阳河北岸的公路西行，就是两河口。此为高岚风光的绝秀点。那由东向西流来的夏阳河和从北向南流来的高岚河，象两条银色的丝带，在这里汇合，然后，向万山丛中的大峡口缓缓飘去。岸上名为“红石笋”的一丛丛赭色石柱，或粗，或细，或方，或圆，或尖，或秃。石笋间，有高大、挺拔、白干绿叶的观赏树，因为树枝一点就燃，犹如蜡烛一般，当地人把它叫做“白蜡树”，植物学家称之为“白皮松”。它既是观赏树种，又是价值很高的经济树种，为国内罕见的名贵树种。两河口周围，还有那形如凤头的凤凰峰，堪称岩石奇观的“狂犬吠日”（当地人又称“朝天吼”）、“二仙对弈”和状如山羊的“吊羊岩”，形似盘龙的“石龙洞”，俊俏端庄的“昭君石“，都十分诱人前往。
孔子河是高岚风景区最重要的风景点之一，远近闻名。河水清澈幽凉，顺峡谷婉转而出，发出潺潺的声音，河床由彩石铺底，显得异常优美。关于它名称的由来，还有一段与孔子相关的故事呢。
孔子河原名叫凉三沟，深山峡谷，沟深千丈，杂草丛生，荆棘遮天；而且遍地毒蛇，老百姓出门就被蛇咬，因而致残瘫痪，以致无人再敢出门。毒蛇有时排着长队横行沟里，有时居然搭棚造屋，凉三沟成了一条恐怖的蛇沟。传说，孔子当年自鲁往楚讲学，途经这里，荆棘挂断了挑着大担书简的绳子，刹那间，前后两大捆书简如万箭齐发，掉下沟去，正好掉在毒蛇造的蛇屋上，有的插进蛇肚，有的横砍蛇“七寸”，所有的毒蛇全部死在沟里。当地老人们说，蛇怕竹片，因为竹是蛇的舅舅。从此以后，凉三沟毒蛇绝迹，老百姓可以大胆进出了，一条恐怖的蛇沟也变成了风景奇特的溪河了。为了感谢孔子，让后人永远记住孔子，当地人就把凉三沟改名为“孔子河”。
游览高岚，著名的“高岚三潭”是必须要看的。三潭在高坪河上，一个挨着一个，最上为扇潭，因形如扇面而得名，水色碧绿，面积约有50多平方米；下为棺潭，水绿而黛，形如棺椁；再下为鱼跳潭，是三潭中最有名气的。每年从四月中旬到七月中旬，成群的鱼逆流而上，在鱼跳潭迎着喷珠溅玉的水流从一潭跳到另一潭，有的端直跳，有的咬着自己的尾巴跳，情形十分有趣。据说这是鱼儿探求河源、寻找产卵安全地带而出现的一种现象。
高岚风景区正以年轻而娇娆的丰姿吸引着游人，游人们也总以“美境处处不愿回”的心情，依依离去，然后向世人极力推荐和称赞“三峡最数高岚美。”散文家齐克写道：“高岚，是长江三峡的绝秀处；高岚，是中原特有的风景区；高岚，是诗的故乡画的回廊；高岚，是屈子昭君的故乡“。美国俄亥俄州人类学教授弗兰克·波伊里尔（来湖北后取中文名“鲍以进”）在高岚河两岸考察猴群时赞叹道：“要是有人问，人间有天堂，天堂就在这里。“